O conceito de peste, um conceito que evoluiu com o ser humano. No começo dos tempos, todos os animais que causavam danos eram chamados de "peste". Em nossos dias, o termo peste, situa-se ao conceito no plano da doença, já que a situação de peste é aquela em que o animal produz danos de natureza diversa: do econômico ao ecológico. Assim, tanto a saúde do ser humano, como as plantas cultivadas, os animais domésticos, os animais reprodutores, os materiais e as ferramentas de trabalho.